La entrega directa en tienda (DSD), que consiste en vender o distribuir productos directamente al punto de venta (POS) o al punto de consumo (POC), es especialmente habitual en el caso de alimentos, bebidas y otros productos de gran volumen. La eliminación de los «intermediarios» en la cadena de suministro resulta muy eficiente, sobre todo cuando los productos tienen una vida útil corta o una gran demanda. Fabricantes que van desde Coca-Cola® y Budweiser® hasta Entenmann’s® y Hallmark Cards utilizan el DSD para hacer llegar los productos directamente a la tienda —y a los compradores— con mayor rapidez.
Uno de los elementos esenciales para el éxito de un proceso de DSD es incorporar una solución de automatización móvil que permita la impresión de recibos y etiquetas. Las soluciones móviles de DSD proporcionan a los repartidores más tiempo para dedicarse a la promoción de productos, la recopilación de información, la gestión de campañas y otros servicios relacionados con el DSD que aportan valor añadido, en lugar de tener que crear manualmente facturas y recibos.
La capacidad de imprimir bajo demanda también resulta extremadamente útil. Por ejemplo, un repartidor puede darse cuenta de que las necesidades de una tienda concreta han cambiado, y la impresión móvil permite generar de forma rápida y sencilla facturas, pedidos, listas de recogida, recibos, etiquetas y otros documentos precisos y actualizados.
Sus clientes confían en usted para obtener soluciones que permitan a sus equipos de ventas móviles trabajar de la forma más eficiente y maximizar los beneficios. Sin embargo, ofrecer una impresión bajo demanda fiable sobre el terreno no siempre ha sido fácil. Los proveedores de soluciones inteligentes están ofreciendo a sus clientes impresoras térmicas móviles con tecnología Bluetooth Low Energy (BLE), una opción ideal para aplicaciones de DSD.
¿En qué se diferencian las impresoras BLE?
Las impresoras BLE admiten un alcance de comunicación similar al del Bluetooth «clásico», de al menos 330 pies, con un consumo energético significativamente reducido. Esta característica permite ahorrar en costes operativos y prolonga la vida útil de la batería. Pero quizá una ventaja aún mayor es que las impresoras BLE pueden funcionar con cualquier dispositivo iOS compatible (iPhone®, iPad®, iPod Touch®) sin necesidad de emparejamiento. Con el Bluetooth estándar, solo se puede emparejar una impresora con un dispositivo iOS, y cada usuario debe utilizar esa impresora móvil específica todos los días. Sin embargo, el BLE permite a cualquier empleado utilizar cualquier impresora móvil de recibos, ya que no se requiere emparejamiento. Esta característica hace que las impresoras BLE sean perfectas para entornos de «traiga su propio dispositivo» (BYOD).
Ventajas de BLE
Existen varias ventajas que sus clientes pueden esperar cuando les proporcione una impresora térmica móvil de recibos BLE para sus aplicaciones de entrega directa al cliente (DSD):
- Fácil de usar: dado que las impresoras móviles BLE se pueden compartir entre varios dispositivos iOS, los conductores solo tienen que coger una impresora y ponerse en marcha sin preocuparse de emparejar una impresora concreta con sus dispositivos. La ausencia de emparejamiento también significa que los conductores con menos conocimientos técnicos no tienen que acceder a los ajustes de su iOS ni lidiar con la configuración. Las aplicaciones gestionan automáticamente las conexiones entre la impresora y el dispositivo móvil, por lo que el usuario solo tiene que abrir una aplicación e imprimir desde allí. La facilidad de uso se extiende también a una carga de papel rápida y sencilla, ya que las impresoras permiten cambiar los rollos con el sistema «insertar y imprimir».
- Tamaño reducido y portátil: una impresora móvil debe ser compacta y ligera. Los conductores utilizan estas impresoras durante todo el día, por lo que necesitan un dispositivo pequeño y fácil de transportar. Existen impresoras móviles BLE que caben fácilmente en la palma de la mano y se pueden llevar cómodamente en un clip para el cinturón. Algunas pesan alrededor de 1 onza o menos, incluida la batería.
- Fiabilidad: La productividad depende de un rendimiento constante del dispositivo. Las impresoras BLE ofrecen una resolución de impresión de alta calidad, lo que garantiza que su conductor disponga en todo momento de un recibo nítido y legible. Las impresoras BLE también presentan altos índices de ciclos medios entre fallos (MCBF), con capacidad para imprimir millones de líneas antes de requerir un mantenimiento que vaya más allá del cambio de papel. Además, los cabezales de impresión duraderos pueden soportar más de 30 millas de impresión.
- Autonomía de la batería: En relación con la fiabilidad, no subestime la importancia de la autonomía de la batería. Los largos turnos de los conductores de DSD implican que las baterías de las impresoras deben durar. Busque impresoras BLE que ofrezcan al menos 10 horas de autonomía. Una buena impresora BLE también contará con un puerto USB y un cable para cargarla cómodamente mediante cualquier adaptador de corriente USB para dispositivos móviles o el puerto USB de un ordenador.
Características imprescindibles
Cuando busque la mejor impresora móvil BLE para sus clientes, asegúrese de que cuente con las características adecuadas para satisfacer la mayor variedad de necesidades de impresión.
- Impresión térmica directa: en la impresión por transferencia térmica o por impacto, el cabezal de impresión entra en contacto con una cinta de tinta para generar el texto. La impresión térmica directa elimina la necesidad de una cinta, ya que el cabezal de impresión entra en contacto con el papel térmico y genera el texto mediante una reacción térmica. Existen varias razones por las que la impresión térmica directa es la mejor opción para la impresión móvil y, en particular, para el entorno dinámico de la distribución directa al punto de venta (DSD). El único consumible es el papel, lo que ahorra tiempo y mantenimiento (no hay que preocuparse por cambiar cintas) y resulta más económico, lo que supone un ahorro significativo de costes. La impresión térmica directa también ofrece una resolución superior a la de la transferencia térmica, lo que permite obtener recibos nítidos y legibles. Además, imprimen más rápido; algunas impresoras alcanzan velocidades de entre 1 y 2,5 pulgadas por segundo. Por otra parte, funcionan de forma silenciosa, lo cual es imprescindible cuando se trabaja en la tienda de un cliente.
- Conectividad: además de BLE 4.0 para su uso con cualquier dispositivo iOS, resulta útil contar también con Bluetooth 3.0 estándar para su uso con dispositivos Android y Windows, además de iOS. En entornos BYOD, es posible que algunos usuarios no dispongan de un dispositivo iOS para aprovechar el BLE, por lo que es aconsejable contar con un medio de conectividad de respaldo.
- Pantalla retroiluminada: Estas impresoras pueden utilizarse en condiciones de luz solar intensa, y una pantalla LCD retroiluminada resulta más fácil de leer.
- Versatilidad: Una buena impresora BLE debe ser compatible con códigos de barras 1D y 2D para adaptarse a una amplia gama de necesidades de impresión. También existen impresoras BLE que ofrecen un ancho de papel ajustable para una mayor flexibilidad. Algunas impresoras también incorporan funciones especiales, como la función «de-curl» para obtener recibos lisos y sin ondulaciones.
- Durabilidad: Las impresoras móviles deben ser capaces de soportar condiciones de trabajo exigentes y diversos entornos. El índice de protección contra la entrada de partículas (IP) le indicará el nivel de resistencia de la impresora al polvo y a la humedad. El primer dígito se refiere a la protección contra el polvo, y el segundo, a la protección contra líquidos (desde gotas de lluvia hasta derrames de refrescos). Cuanto más altos sean los dígitos, mayor será la resistencia. Busque también impresoras que cuenten con una clasificación de resistencia a caídas de entre 3 y 4 pies para comprobar si pueden soportar una caída sobre el pavimento o el suelo de una tienda.
Y, por supuesto, es recomendable buscar un producto respaldado por una garantía que le ayude a maximizar sus beneficios como distribuidor de valor añadido.
Otros sectores que se benefician de la impresión BLE
La impresión térmica móvil BLE no se limita a las aplicaciones DSD. Beneficiará a cualquiera de sus clientes dentro de un sector o una empresa en la que los empleados utilicen dispositivos de su elección en entornos BYOD. Cualquier lugar de trabajo que utilice un conjunto de impresoras para una plantilla de trabajadores móviles apreciará la comodidad de «coger y listo», sin tener que emparejar dispositivos específicos. Un excelente ejemplo de este tipo de entorno de trabajo son los servicios de taxi, limusina o transporte compartido. Las impresoras móviles BLE también pueden ser una opción económica para reducir las colas en tiendas minoristas o agilizar el servicio en restaurantes.
Ofrezca a sus clientes la mejor opción
Una impresora térmica de recibos con BLE para aplicaciones de entrega directa al consumidor (DSD) es la opción más sensata para sus clientes fabricantes. Asegure el éxito de sus repartidores de DSD con una impresora como la Star Micronics SM-L200 y la nueva Star Micronics SM-L300.
Ofrecer soluciones que aborden los puntos débiles de sus clientes y aumenten su eficiencia le ayudará a consolidar su papel como asesor empresarial de confianza. Sus clientes necesitan su orientación en materia de tecnología: ayudarles a encontrar las mejores soluciones para sus aplicaciones le posicionará como un verdadero socio que tiene en cuenta los mejores intereses de su negocio, y no solo como alguien que vende tecnología.
Asociarse con un líder del sector en tecnología de impresión móvil puede ayudarle a mantenerse a la vanguardia de la tecnología y a ofrecer a sus clientes soluciones de última generación que les aporten una mayor eficiencia operativa y una ventaja competitiva.
Acerca de los modelos SM-L200 y SM-L300
SM-L200
La SM-L200 es compatible con la tecnología Bluetooth de bajo consumo (BLE 4.0) para todos los dispositivos móviles iOS, como el iPad®, el iPhone® y el iPod touch® de Apple. Su diseño compacto y ligero hace que esta impresora portátil de dos pulgadas sea perfecta para una amplia gama de aplicaciones, desde la reducción de colas en el sector minorista y hotelero hasta la emisión de facturas de 58 mm de ancho para entregas a domicilio.
La SM-L200 es la primera impresora portátil actualmente en el mercado que ofrece la posibilidad de conectarse a cualquier dispositivo Apple compatible con iOS BLE sin necesidad de emparejarse con él. Al no haber limitación en el número de dispositivos conectados, BLE es la solución perfecta para entornos BYOD (traiga su propio dispositivo), ya que no requiere ninguna certificación ni autorización previa por parte de su sistema operativo iOS. Además de la función BLE para iOS, la SM-L200 es compatible con Bluetooth (3.0/4.0) en todos los sistemas operativos (Windows, Android e iOS).
SM-L300 
Siempre a la vanguardia, siempre innovando: Star Micronics se enorgullece de presentar la SM-L300, una impresora portátil de 3 pulgadas. Esta incorporación a la serie SM-L de impresoras portátiles Bluetooth de bajo consumo permite a los usuarios conectarse a cualquier dispositivo Apple iPad®, iPhone® o iPod touch® compatible con BLE de iOS sin necesidad de emparejarlo. Al no haber límite en el número de dispositivos conectados, la tecnología BLE es la solución perfecta para cualquier entorno en el que se utilicen múltiples dispositivos para la impresión mPOS. Además, no requiere certificación ni autorización previa por parte de su aplicación iOS. La SM-L300 es compatible con Bluetooth (3.0/4.0) y con todos los sistemas operativos, incluidos Windows, Android™ e iOS.
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