Les magasins d’alimentation vendent toute une gamme de produits au poids, notamment des fruits, des légumes, de la viande, du poisson, de la charcuterie, des produits secs en vrac, etc. Que les clients achètent un sachet de friandises ou une livre de fromage en tranches, vous comptez sur les balances d’épicerie pour mesurer le poids des articles et calculer les prix. Bien qu’il semble facile de poser les produits sur la balance et d’imprimer les étiquettes, il existe toute une série de tests scientifiques et plusieurs organismes gouvernementaux chargés de garantir l’exactitude des pesées et des prix.
L’intégration adéquate d’une balance à votre système de point de vente (POS) peut nécessiter quelques recherches. Tout d’abord, les détaillants en alimentation doivent vérifier si la balance est certifiée NTEP pour une utilisation légale.
Qu’est-ce que le NTEP ? Comment fonctionne-t-il ?
Le Programme national d’évaluation des types (NTEP) est géré par la Conférence nationale sur les poids et mesures. Les normes NTEP couvrent tous les aspects de l’utilisation d’une balance, notamment :
- La capacité
- Précision
- L’aspect
- Les effets des variations de température et d’humidité
Ces normes sont élaborées par une division du ministère américain du Commerce appelée l’Institut national des normes et de la technologie (NIST). Chaque appareil est testé en laboratoire afin de garantir sa conformité aux lois et réglementations fédérales.
Un certificat de conformité (CoC) NTEP signifie que la balance est homologuée pour le commerce et peut être utilisée dans un cadre commercial pour vendre des produits au poids. Chaque balance homologuée NTEP porte un numéro de CoC qu’un inspecteur peut utiliser pour vérifier que la balance répond aux normes d’essai rigoureuses de l’agence et qu’elle est légalement autorisée à être utilisée.
Pourquoi le NTEP est-il important ?
Les détaillants en alimentation qui achètent, vendent ou fixent leurs prix au poids sont tenus par la loi d’utiliser une balance certifiée NTEP. La certification NTEP des balances n’est pas facultative : n’achetez jamais une balance dépourvue de CoC. Seuls les appareils certifiés NTEP, lorsqu’ils sont correctement inspectés et étalonnés, peuvent légalement déterminer le poids des produits. Un détaillant alimentaire utilisant une balance non certifiée NTEP s’expose à des sanctions civiles, à la saisie de l’appareil illégal ou à des ordonnances de suspension d’activité.
Est-ce grave si ma balance présente un léger écart ?
Pour faire simple, oui, cela a de l’importance. Chaque État dispose de ses propres agences et services chargés de surveiller les balances et d’en vérifier la précision. Les clients comptent sur le fait que leur épicier leur facture correctement les produits qu’ils achètent ; imaginez donc le cauchemar en termes de relations publiques s’il était révélé que votre magasin avait été pris en flagrant délit de surfacturation de produits vendus au poids. La mauvaise publicité à elle seule ne vaut pas le risque pour votre entreprise, même si cela était involontaire. Ne prenez pas à la légère le respect des lois en matière d’étalonnage et de conformité, qui contribuent à prévenir la fraude au niveau des balances.
De plus, choisissez une balance appartenant à la classe de précision appropriée. Un détaillant en produits alimentaires a besoin d’une balance précise, mais n’a pas besoin du même type de balance que celles utilisées à des fins médicales ou pharmaceutiques.
Téléchargez le guide d’achat complet des balances.
J’ai choisi une balance certifiée NTEP, et maintenant ?
La certification NTEP ne signifie pas que vous pouvez brancher la balance et commencer à l’utiliser immédiatement. Avant d’utiliser la balance, contactez votre autorité de régulation locale pour savoir ce que vous devez faire avant de réaliser des ventes au poids. Vous devrez probablement faire enregistrer l’appareil en vue d’une inspection avant son intégration et vous soumettre à des inspections régulières. Un agent local des poids et mesures se référera aux normes du NIST pour inspecter votre balance et la certifier en vue de son utilisation.
Les commerçants de produits alimentaires qui facturent leurs articles au poids ont besoin d’une balance pour exercer leur activité en toute légalité. Recherchez une balance certifiée NTEP et homologuée pour un usage commercial, et veillez à consulter la législation locale ainsi que l’organisme de réglementation compétent concernant son installation et son utilisation. Veillez à ce que vos appareils soient toujours correctement étalonnés, afin d’éviter de surfacturer vos clients ou de causer un préjudice à votre entreprise.
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