La gente busca constantemente formas nuevas y deliciosas de alimentarse a sí misma y a sus familias sin tener que dedicar tiempo ni esfuerzo a hacer la compra, preparar la comida y limpiar después de comer. Parece que ya nadie tiene tiempo para eso, por lo que los empresarios del sector de la restauración están cubriendo ese vacío con soluciones creativas.
Los restaurantes «fantasma», que consisten únicamente en cocinas y un mostrador de recogida, sirven deliciosas cenas para llevar destinadas a familias de dos, cuatro o más miembros. Existen más opciones de reparto a domicilio en los mercados más pequeños, y las tiendas de conveniencia y de alimentación han ampliado su oferta de servicios de restauración con más alimentos preparados y comidas listas para calentar y servir. El deseo de comodidad y rapidez, combinado con la expansión de las opciones exclusivas de comida para llevar, implica que el tráfico fuera del local registrará un crecimiento mayor que el de las comidas en el propio local. La consolidación en la fabricación y distribución de alimentos se intensificará.
Los propietarios de restaurantes de tamaño pequeño y mediano pueden prepararse para estos cambios en el sector implantando la tecnología adecuada. Según la Asociación Nacional de Restaurantes, la tecnología tomará el relevo de aquí a 2030, por lo que esto es lo que debe esperar.
1. El uso de la tecnología de pago móvil por parte de los clientes se generalizará
Los pagos móviles se están popularizando rápidamente. Entre 2015 y 2018, el porcentaje de clientes que realizaban pedidos y pagaban a través de una aplicación para smartphone aumentó del 11 % al 39 %. En la actualidad, los pagos móviles representan el 60 % de todos los pedidos digitales en restaurantes.
En la actualidad, el 60 % de los estadounidenses solicita comida a domicilio o para llevar una vez a la semana, y se prevé que esta cifra aumente, ya que la popularidad de comer fuera de casa está superando a la de comer en el propio local. Los propietarios y gerentes de restaurantes deben prepararse para este aumento implantando un sistema de pedidos en línea o una aplicación móvil, así como una solución de reparto a domicilio.
Los pedidos en línea involucran al cliente y le permiten controlar el proceso de pedido, de modo que puede realizar un pedido y procesar los pagos de forma segura en cualquier momento y desde cualquier lugar. Se trata de una situación beneficiosa tanto para el cliente como para el restaurante: el pedido medio realizado a través de una aplicación móvil o un sistema en línea es un 20 % superior, por lo que los restaurantes aumentan sus ingresos mientras que los clientes satisfacen sus antojos de la forma más rápida y sencilla posible.
2. Los clientes esperarán soluciones de pago en la mesa
Las soluciones de pago en la mesa agilizan la experiencia del comensal al finalizar la comida. Eliminan el tiempo que se pierde una vez que se ha traído la cuenta. El comensal deja su tarjeta sobre la mesa, el camarero la recoge, procesa el pago y, a continuación, se la devuelve. La mayoría de los clientes no se lo piensan dos veces antes de entregar su tarjeta de crédito a un empleado del restaurante para que se procese el pago, pero cuando el camarero se aleja con la tarjeta para pasarla por el terminal de punto de venta, se crea una oportunidad para el robo. El personal del restaurante puede pasar las tarjetas por un «skimmer» para robar el número antes de pasarlas por la terminal para procesar el pago.
Las soluciones de punto de venta (TPV) móviles o en tableta que procesan los pagos en la propia mesa constituyen una alternativa más segura y cómoda tanto para los empleados como para los comensales. Estas soluciones procesan los pagos delante de los clientes, de modo que su tarjeta de crédito nunca se pierde de vista. Las soluciones de TPV móviles incluyen varias mejoras para los pagos en la mesa, entre ellas la captura de la firma en pantalla mediante el dedo o un lápiz óptico, lo que aporta una capa adicional de seguridad. Las tabletas fijadas a la mesa son otra opción que elimina la necesidad de que el camarero se acerque a la mesa, de modo que los comensales pueden pagar su cuenta y la mesa queda libre de inmediato. Un mayor número de rotaciones de mesa significa más comidas servidas, lo cual es inestimable para un restaurante pequeño que necesita múltiples rotaciones de mesa para obtener beneficios.
3. El 30 % de los clientes afirma que preferiría hacer su pedido en un quiosco
El mercado de los quioscos de autoservicio alcanzará un valor estimado de 30 800 millones de dólares en 2024, según un estudio de mercado elaborado por la Asociación Nacional de Restaurantes, y es fácil comprender por qué. El importe medio de los pedidos realizados a través de un quiosco es superior al de los que atienden los empleados, ya que en cada pantalla y en cada transacción se realizan ventas adicionales o cruzadas, sin necesidad de recordatorios ni incentivos.
La tecnología de autoservicio interactúa con los clientes de forma digital, que es lo que la gente prefiere. Aunque algunas personas puedan sentirse más cómodas haciendo su pedido a un empleado en persona, la mayoría se siente a gusto con los quioscos de autoservicio —e incluso los busca—; estos envían los pedidos a la cocina tan pronto como se introducen.
La Asociación Nacional de Restaurantes llevó a cabo una encuesta entre 2.000 clientes de restaurantes de servicio rápido y de estilo «fast casual», que reveló más detalles sobre cuánto tiempo están dispuestos a esperar las personas para que les atienda un empleado. Si la cola para un empleado y la del quiosco tuvieran la misma longitud, el 30 % de las personas elegiría el quiosco. La misma encuesta señaló que, si la cola tiene más de cuatro personas, la mayoría de los clientes preferiría utilizar el quiosco.
Recursos gratuitos sobre quioscos de autoservicio
El futuro de muchos sectores reside en las soluciones de autoservicio. Por eso, Star Micronics ofrece recursos gratuitos sobre pedidos en línea para distribuidores y desarrolladores de software que ayudan a los clientes a preparar sus negocios para el futuro mediante soluciones de autoservicio.
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4. El hardware de punto de venta evoluciona constantemente para seguir el ritmo de la innovación en software
El hardware de punto de venta no es una compra puntual; está en constante evolución debido a la gran innovación que se produce en el software para restaurantes, impulsada por las preferencias cambiantes de los clientes y la demanda de comodidad. Elegir el hardware basándose en la apariencia o el precio, en lugar de en la funcionalidad y la flexibilidad, limita sus oportunidades de crecimiento y éxito futuro. No se limite eligiendo un hardware que no sea compatible con las aplicaciones modernas esenciales.
Por ejemplo, las soluciones de punto de venta basadas en la nube han pasado de ser opcionales a convertirse en la norma, pero esta tecnología requiere una conectividad «siempre activa». El tiempo de inactividad resulta perjudicial para un pequeño restaurante, ya que le cuesta dinero y puede reducir drásticamente la probabilidad de que los clientes vuelvan en el futuro.
Prepare su hardware para el futuro eligiendo componentes y software de punto de venta ofrecidos por una empresa reconocida por sus soluciones de hardware innovadoras y fiables, con un historial de éxito a largo plazo.
¿Desea pasar de una configuración de punto de venta alojada localmente a la nube, pero le preocupa la fiabilidad de la conexión? Aprovechar una solución como la impresora de recibos mC-Print3 de Star Micronics, con SteadyLAN®, garantiza que se eliminen los tiempos de inactividad debidos a una conexión Wi-Fi deficiente o interrumpida, de modo que pueda modernizar su negocio sin preocupaciones.
Tareas de mantenimiento: No hay mejor momento para realizar tareas de mantenimiento y ponerse al día con todas esas ideas que ha tenido durante meses (o años) que cuando sus puertas están cerradas. Manténgase ocupado ocupándose del inventario, la exposición de productos y la desinfección. Si ha estado pensando en actualizar su punto de venta (POS), ahora es el momento de informarse y elegir un sistema que cuente con todas las funciones que su negocio necesita, tanto ahora como en el futuro.Una mejora a tener en cuenta es cambiar a la 
