Les robots de livraison : bientôt sur un trottoir près de chez vous

Aussi futuristes qu’ils puissent paraître, les robots de livraison sont déjà là et connaissent un essor fulgurant. Étant donné que plus de 60 % des clients d’un commerçant habitent à moins de trois miles de l’un de ses magasins, les robots de livraison constituent un excellent moyen pour les restaurants, les commerces de détail, les pharmacies et bien d’autres encore d’effectuer leurs livraisons.

En 2018, le marché américain des robots de livraison représentait 11,9 milliards de dollars, et il devrait atteindre la somme colossale de 34 milliards de dollars d’ici 2024. L’une des principales raisons de cette croissance est le commerce en ligne : entre 2016 et 2017, les ventes au détail en ligne aux États-Unis ont bondi de 16 %. Sans oublier la livraison robotisée de repas et de boissons, déjà adoptée sur les campus universitaires et dans les entreprises du monde entier.

Les robots de livraison sont-ils donc vraiment si avantageux ? Et qui les utilise ? Examinons quelques-uns des principaux robots de livraison actuels et leur impact.

Qui utilise les robots de livraison ?

• FedEx : FedEx a récemment annoncé que son robot de livraison à domicile autonome, le FedEx SameDay Bot, était en cours de développement. Le FedEx SameDay Bot est conçu pour fonctionner de manière entièrement autonome, en utilisant des capteurs et l’intelligence artificielle pour effectuer des livraisons le jour même et sur le « dernier kilomètre » via des itinéraires optimisés. Récemment, dans l’émission « The Tonight Show Starring Jimmy Fallon », ce robot a même réussi à se frayer un chemin à travers le sable, les rochers et l’eau. Il est actuellement testé cet été à Memphis et effectuera des livraisons pour AutoZone, Lowe’s, Pizza Hut, Target, Walgreens et Walmart.
• Amazon : Cela ne surprendra sans doute personne qu’en janvier dernier, Amazon, l’une des entreprises les plus innovantes au monde, ait dévoilé son propre petit robot de livraison autonome, Scout. De la taille d’une petite glacière et doté de six roues, Scout livre actuellement des colis Amazon dans un quartier de Washington. Amazon a également récemment breveté un robot de récupération qui resterait à l’intérieur du domicile d’un consommateur et irait chercher de manière autonome les livraisons depuis un camion de livraison situé à proximité.
• Postmates : Postmates livre les commandes de plus de 350 000 restaurants, magasins de détail, épiceries et bien d’autres encore, et a récemment lancé Serve, sans doute le robot de livraison le plus adorable au monde. Serve peut transporter jusqu’à 50 livres de marchandises et livrer des articles dans un rayon de 30 miles, le tout avec une seule charge. Cet adorable robot est même doté d’yeux lumineux dynamiques, qui indiquent quand Serve change de direction ou effectue des tâches spécifiques. Serve sera d’abord lancé dans la région de Los Angeles, puis devrait faire son apparition dans d’autres villes américaines cette année.

Les avantages des robots de livraison

• Rapidité : à l’heure actuelle, la rapidité est une véritable nécessité. De plus en plus de consommateurs s’attendent à ce que leurs livraisons arrivent à leur porte (ou sur leur bureau) le jour même, voire en l’espace d’une heure. Traditionnellement, la dernière étape de la livraison est extrêmement inefficace ; comme l’a déclaré Henry Harris-Burland, cadre chez Starship, une entreprise spécialisée dans les robots de livraison : « Imaginez des camionnettes s’arrêtant et redémarrant 150 fois devant 150 maisons dans un même quartier. C’est une perte de temps colossale. » Les robots de livraison contribuent à accélérer les livraisons en améliorant l’efficacité sur les derniers kilomètres, entre le magasin et le lieu de livraison : roulant à environ 4 miles par heure, ces robots peuvent effectuer la livraison en 15 à 30 minutes.
• Gain de place : les camions, les vélos et les trottinettes effectuent généralement la dernière étape du processus de livraison, encombrant dangereusement les rues des villes. En effet, une étude menée par Mobility Lab et l’université George Mason a révélé que 73 % des véhicules de transport de marchandises et de livraison à Arlington, en Virginie, étaient stationnés dans des zones non autorisées, bloquant notamment les pistes cyclables, les bouches d’incendie et les passages piétons. En circulant exclusivement sur les trottoirs, les robots de livraison contribuent à lutter contre les embouteillages et à maintenir dégagées les voies d’accès aux services d’urgence.
• Économies : en plus d’accélérer le processus de livraison du magasin au domicile, les robots de livraison permettent également aux entreprises de réaliser des économies – et pas des moindres. Selon un rapport de McKinsey & Company datant de 2018, les robots de livraison pourraient contribuer à réduire les coûts de livraison du dernier kilomètre jusqu’à 40 % ! Bien que la fabrication de ces robots puisse être coûteuse, ils pourraient, à long terme, faire économiser des milliards aux entreprises.

Passons maintenant aux choses amusantes… découvrons quelques robots de livraison en action :

Nous avons hâte de découvrir ce que l’avenir réserve aux robots de livraison !

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