La plupart des années, on observe une ou deux tendances émergentes qui devraient prendre de l’ampleur au cours des douze mois suivants. Cela permet généralement aux commerçants de se préparer assez facilement à ces changements. Mais bien sûr, 2020 n’a pas été une année comme les autres. La pandémie de COVID-19 a modifié les comportements des clients plus rapidement que jamais, et bon nombre des effets de cette pandémie devraient se prolonger jusqu’à l’année prochaine.
Cela signifie qu’il n’existe pas de recette unique permettant aux commerçants de se préparer pour 2021. Se préparer à réussir l’année prochaine implique d’examiner attentivement les nouveaux défis que la pandémie a fait naître dans le secteur de la vente au détail, et d’identifier des moyens innovants et efficaces de surmonter ces défis afin de répondre aux attentes des clients.
Quels défis les commerçants sont-ils donc susceptibles de rencontrer l’année prochaine, et comment pouvez-vous vous y préparer ?
Voyons cela de plus près…
Défi n° 1 : une demande fluctuante
« Bien que la fréquentation ait recommencé à augmenter ces derniers mois, elle devrait très probablement connaître des fluctuations à l’avenir. Le nombre de cas actifs étant en constante évolution, on peut s’attendre à ce que la fréquentation des magasins suive la même tendance. »
C’est ce qu’affirme la National Retail Federation, qui estime que les fluctuations des flambées épidémiques locales entraîneront une variabilité persistante de la fréquentation. Lorsque le nombre de cas locaux augmente, la fréquentation des magasins peut ralentir, soit en raison d’une préférence personnelle pour rester chez soi, soit en raison de modifications de la législation. Et lorsque le nombre de cas diminue, on peut s’attendre à ce que de nombreux clients affluent vers les magasins pour se procurer les articles dont ils ont besoin pendant les périodes de risque moindre.
Cela devrait constituer l’un des plus grands défis pour les détaillants en 2021 : savoir à quel moment le magasin aura besoin d’un effectif maximal – et à quel moment ce ne sera pas le cas – afin de s’assurer que les détaillants tirent le meilleur parti de leur personnel. La meilleure façon de se préparer à ce défi particulier consiste à donner la priorité à l’analyse des données et aux prévisions, en utilisant à la fois des données en temps réel et des données historiques afin d’optimiser la planification des horaires du personnel.
Défi n° 2 : l’évolution des besoins des clients
Il est clair que la pandémie mondiale a eu un impact considérable sur ce que les clients attendent de leur expérience d’achat en magasin. Les consommateurs de l’après-pandémie souhaitent des paiements sans contact ; une étude de Mastercard suggère en effet que 80 % d’entre eux utilisent désormais le paiement sans contact, citant la « sécurité et la propreté » comme principale raison. L’année prochaine, les clients devraient accorder plus d’importance que jamais à l’hygiène en magasin.
Améliorer les pratiques d’hygiène et d’assainissement existantes de votre magasin – et communiquer aux clients les changements mis en place pour garantir une expérience d’achat en magasin sûre et sécurisée – est essentiel pour vous préparer à réussir en 2021. Si vous n’avez pas encore fait vos premiers pas dans l’univers des paiements sans contact, c’est le moment d’investir dans de nouvelles technologies de paiement ou de moderniser vos anciennes technologies.
Défi n° 3 : l’évolution des habitudes de consommation
La COVID-19 n’a pas seulement déclenché une crise sanitaire ; elle a également provoqué une crise économique. Le taux de chômage aux États-Unis est passé de 3,8 % en février 2020 à 14,4 % à peine deux mois plus tard, ce qui a plongé de nombreuses personnes dans l’incertitude et les difficultés financières. Cela a donc donné lieu à une tendance majeure : les consommateurs dépensent désormais avec plus de prudence, et beaucoup adoptent une approche plus avisée de leurs achats afin de réduire leurs dépenses.
Cela représente un nouveau défi pour les commerçants, qui devront mettre en place des stratégies innovantes pour ramener les dépenses à la normale. La clé pour relever ce défi consiste à attirer la clientèle en magasin grâce à des réductions, des offres et des promotions. Les bons de réduction peuvent constituer une option très efficace, en particulier les bons imprimés qui, selon des études, offrent un retour sur investissement supérieur de 18 % à celui des alternatives numériques.
Défi n° 4 : le besoin de rapidité
L’un des impacts les plus importants de la pandémie sur le secteur de la vente au détail est qu’elle a donné naissance à une nouvelle tendance, celle du « shopping ciblé », qui remplace l’ancienne tendance consistant à flâner sans but précis. En effet, les consommateurs souhaitent désormais passer moins de temps dans des espaces clos, tels que les magasins bondés, où il n’est pas toujours possible de respecter la distanciation sociale. Les commerçants doivent désormais s’attacher à créer des expériences d’achat rapides en magasin.
La meilleure façon de se préparer à ce défi de 2021 consiste à mettre en place des technologies de pointe, telles que des bornes en libre-service ou des solutions de point de vente mobiles, capables de réduire la longueur des files d’attente et, dans certains cas, de supprimer purement et simplement les systèmes de file d’attente traditionnels, afin de permettre aux clients de circuler plus rapidement dans le magasin. En passant moins de temps dans des files d’attente bondées, les clients peuvent réduire le risque de propagation virale et maintenir une distance de sécurité avec les autres.
Défi n° 5 : l’évolution des préférences des clients
De nombreux pays à travers le monde faisaient ensemble d’énormes progrès vers un avenir plus vert. Malheureusement, la pandémie a entraîné un recul significatif. Selon certaines estimations, 129 milliards de masques et 65 milliards de gants sont utilisés – puis jetés – chaque mois, et pour des raisons d’hygiène, les plastiques à usage unique sont de nouveau à la mode. On estime que les volumes de déchets ont augmenté de 30 % en raison de la pandémie de COVID-19.
Aujourd’hui, les clients cherchent activement à soutenir les commerçants qui s’engagent à protéger l’environnement. Pour les commerçants qui n’ont pas encore mis en place de processus respectueux de l’environnement, cela représente un nouveau défi. La bonne nouvelle, c’est qu’il existe de nombreuses façons de s’y préparer. L’une d’entre elles consiste à opter pour des solutions de point de vente respectueuses de l’environnement, telles que des imprimantes de tickets de caisse provenant de fournisseurs responsables qui utilisent du papier recyclable et sans BPA.
La COVID-19 et au-delà
Si la pandémie de COVID-19 devrait être temporaire, l’impact qu’elle a eu sur le secteur de la vente au détail – et sur le monde entier – ne l’est pas. Cette crise mondiale a entraîné de nombreux changements durables qui se feront sentir tout au long de l’année 2021, et au-delà. C’est pourquoi il est si crucial pour les commerçants de se préparer aux nouveaux défis apparus en 2020. Ces défis ne sont pas ponctuels ; ce sont des défis auxquels les détaillants devront faire face pendant encore longtemps. Prendre dès maintenant des mesures pour offrir d’excellentes expériences d’achat à l’avenir est donc l’un des meilleurs moyens de vous assurer non seulement de survivre, mais aussi de prospérer.